Hoje, talvez, não exista uma única área de construção (seja a construção de edifícios residenciais ou estruturas industriais de diversas finalidades), onde um perfil metálico não seria utilizado. É utilizado para divisórias, tectos falsos, nivelamento e revestimento de paredes (tanto interiores como exteriores).
Com uma grande variedade de formas transversais, o perfil de metal é essencialmente uma fina tira de metal com uma resistência bastante alta. Resistente a mudanças de temperatura e umidade, durável, não afetado por mofo e fungos, hoje quase substituiu a viga de construção de madeira outrora popular.
Produzido perfil metálico por laminação a frio. Para aumentar a resistência mecânica, são formados reforços no perfil. Como regra, as peças metálicas acabadas são galvanizadas, o que aumenta sua resistência à corrosão. O alumínio também é utilizado para a produção de perfis,que, apesar de sua leveza, também tem uma resistência bastante alta.
Para a construção de estruturas de fácil montagem para fins comerciais e industriais, bem como na construção de edifícios residenciais e instalações desportivas, é utilizado um perfil quadrado metálico, que é feito de aço quadrado calibrado (com largura de perfil de 6 a 200 mm, regulamentado pelo GOST 2591-88). É utilizado em caso de necessidade de construção, pois o esquadro, que não possui rigidez como um canal (ou perfil metálico em forma de I), não pode ser utilizado como elemento de apoio independente.
Os perfis metálicos utilizados para a construção de esquadrias ou para revestimento são convencionalmente divididos em quatro tipos principais:
- Montagem em rack. Possui um formato em U em sua seção transversal e é composto por um encosto, além de duas prateleiras dobradas em ângulo reto. Três ranhuras geralmente percorrem todo o comprimento das prateleiras e há aberturas na parte traseira, que são usadas para prender o isolamento ou colocar linhas de cabos.
- Guia. Também possui formato em U, mas não possui ranhuras longitudinais. Geralmente usado como uma espécie de "trilho" no qual o perfil do rack é inserido.
- Teto. Difere do rack em tamanho. Geralmente são padrão - 60x27 mm com comprimento de 3 m. Como o nome indica, geralmente são usados na fabricação de caixilhos e tetos (incluindo combinados e multiníveis).
- Guia de perfil de teto. Executando as mesmas funções de um perfil de guia convencional,difere em suas dimensões - 28x27 mm (comprimento 3 m).
Para simplificar, cada perfil metálico de rack ou teto tem sua própria guia, e a escolha do tipo necessário depende apenas das características da estrutura a ser erguida e da espessura estimada da futura parede ou divisória.
Além do acima, também existem perfis de canto e arqueados. Os primeiros costumam ser usados para nivelar cantos e protegê-los de vários danos, enquanto os segundos são usados para dar uma grande variedade de formas a tetos ou portas em arco. Para a fixação de ganchos de metal na base do mancal, são usados ganchos diretos, com os quais a superfície futura também é alinhada horizontalmente ou verticalmente.
